Un joueur endosse le rôle de l’Investigateur, les autres joueront tour à tour l’Autorité, épaulée de ses conseillers, et ont à charge les autres personnages. La mise en place du jeu se déroule de manière semi-aléatoire : après avoir créé quelques personnages en commun les joueurs vont déterminer un crime (meurtre, vol ou chantage) commis contre l’un de ces personnages. À ce stade, il n’y a qu’un suspect. L’investigateur (qui ne doit pas nécessairement être un policier) entre en scène et la partie commence !

La partie est découpée en chapitres, constitué chacun d’au moins une scène parmi quatre types (Investigation, Violence, Révélation, Réflexion) qui permettent de faire avancer l’enquête chacune à leur manière.
Tout est décrit du point de vue de l’investigateur, rien n’est défini à l’avance. Tout se crée sur le tas et des pistes partent dans tous les sens.

Lorsqu’il y a conflit d’intérêt entre l’investigateur et un autre personnage, cela se résout au poker menteur (un système très proche du Pérudo). Chaque annonce est accompagnée d’une description d’action pour le personnage correspondant.

À la fin d’un chapitre, on se tourne vers la « grille du crime ». On y déplace un pion sur une case vide dans laquelle on inscrit le nom d’un suspect, en se fondant sur le déroulement du chapitre. Quand un pion ne peut plus se déplacer, on tire des coordonnées au hasard, ce qui nous désigne un coupable. Il s’agit ensuite de décider à quel crime ce coupable est lié et de décrire la résolution de cette affaire, ce qui revient en pratique à choisir parmi les nombreuses pistes ouvertes pendant les chapitres précédents. Et ainsi de suite jusqu’à la résolution de l’affaire !