Le roi et ses alliés firent route vers l’Ouest, à la tête de cinquante mille hommes, chevaliers en armure étincelante, leurs étendards flottant au vent au dessus- de leurs casques, piquier au casque d’acier dans leur brigandine, arbalétriers en pourpoint de cuir. Ils franchirent la frontière, s’emparèrent d’un château frontalier et incendièrent trois villages de montagne. Peu après, dans la vallée de la Valkia, à dix miles à l’ouest de la ligne frontalière, ils trouvaient en face d’eux les armées de Conan, roi d’Aquilonie : quarante-cinq mille hommes, chevaliers, archers et fantassins, la fleur de la chevalerie et de la puissance aquilonienne.